释慧寂

2009年03月21日
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 释慧寂(公元807-883年),因住仰山,世称仰山慧寂,沩仰宗创始人之一。韶州浈昌(今广东南雄县南)人。俗姓叶,生于唐宪宗元和二年(公元807年)。年十五,即要求出家,父母不许。年十七,再次要求出家。父母知其不可挽留,乃同意。遂依南话寺通禅师落发。他未受戒,即游方参访,初谒耽源受学,略领玄旨。后参沩山灵祐,深入堂奥。他问:“如何是真佛住处”?灵祐曰:“以思无思之妙,反思灵焰之无穷,思尽还源,性相常住,事理不二,真如如佛”。慧寂听了,言下顿悟。他当时还是沙弥。旋即往江陵受具足戒,曾涉纳律藏,但未作深究。后回沩山,侍奉灵祐达十五年之久。据《景德传灯录》卷十一云:慧寂曾受沩山密印,领众住王莽山,因化缘不契,迁止仰山。他在仰山,法缘殊胜。宋《高僧传》卷十二《慧寂传》说:“海众抠衣得道者,不可胜计”。《景德传灯录》卷十一说他晚年由仰山迁居观音接众利物,为禅宗标准。
 慧寂在沩山期间,是一位出众的人物,“凡有语句,学众无不弥伏”。他继承灵祐的法嗣,讲求“识心达本”。他上堂示众曰:“汝等诸人,各自回光返顾,莫记吾言。汝无始劫来,背明投暗,妄想根深,卒难顿拔。所以假设方便,夺汝粗识……我今分明向汝说圣边事,且没将心凑泊,但向自己性海如实而修,不要三明六通。何以故?此是圣末边事。如今且要识心达本。但得其本,不愁其末,他时后日自具去在”。他的这种思想,与灵祐“凡圣情尽,体露真常”的说法是一脉相承的。

 慧寂表示禅意的作法,与众不同。有人问他:“如何是祖师意”?他不说话,只用手在空中画个圈,中书佛字。后人称这为仰山门风。他与灵祐共同创立了沩仰宗。

 唐僖宗中和三年(公元883年),慧寂在韶州东平山示寂,终年七十七岁。敕谥智通大师,塔曰妙光,后迁塔于仰山。
 

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