2006年12月28日上午,本寺2名职工在报恩塔西侧开挖排水沉沙池时发现七粒舍利子。这七颗舍利子圆润光洁,最大的直径有0.35厘米,最小的只有0.15厘米。历史上发现的舍利子,有牙齿、骨头和头发,而这次国恩寺出土的七粒舍利子初步鉴定为骨质,是极为珍贵的佛教文物。和舍利子同时出土的还有水晶球、铜棺和提梁水灌,它们都属于典型隋唐风格的青铜文物。据省文物考古研究所研究员刘成基副主任介绍,此次发现的七粒舍利子为骨质,珠粒状,圆润,乳白色,有光泽感;剖面近圆形,大小有别,最大者直径0.35厘米,最小者直径0.15厘米。七粒舍利子藏在一水晶球内,置放在一个砖室结构,近东西向,九块方砖组成的小地宫内。 据本寺方丈释如禅大和尚介绍,舍利是佛教徒心中最崇高的圣物。最初是指释迦牟尼的身骨遗留下来的称为“舍利”。身骨人人皆有,但舍利不能人人皆有。佛弟子们通过修行、身骨火化也后可得珠状舍利。它们与佛陀舍利同为佛教至尊至重的圣物。七粒舍利子究竟是谁的目前还没确定。释如禅表示,这次国恩寺出土的舍利子有可能是释迦佛骨,由初祖达摩从印度带到中国,代代相传,传到六祖惠能被带回国恩寺。六祖为报答父母恩而将舍利子埋在报恩塔基下,作为镇塔之宝。也可能是二祖到五祖某个祖师的舍利。但是不管是谁的舍利,真正的舍利子都是佛教至高无上的圣物 另据介绍,一同出土的还有晚唐五代风格比较典型的青铜文物。鎏金素面圈足铜圆盒1件、鎏金提梁水罐1件、鎏金铜棺1件、铜钱约80余枚。铜钱分“五铢”和“开元通宝”两种,这些钱币中,年代最早的是隋代“五铢”钱,最晚者为晚唐“开元通宝”钱。 图一 图二 图三