释赞宁

2009年03月21日
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 释赞宁(公元919-1001年),《宋高僧传》的作者。祖籍渤海,隋末移居吴兴的清德县(今浙江境内)。俗家姓高,生于五代时期后梁贞明五年(公元919年)。后唐明宗天成年间(公元926-93o年),他出家于杭州祥符寺,学南山《四分律》,为《毗尼》作注解,被人称为“律虎”。他博览群籍,三藏圣典,无不精通。吴越王钱椒对他十分敬重,任命他为两浙(浙东、浙西)僧统,赐号“明义宗文大师”。
 宋太宗太平兴国三年(公元978年),钱椒人朝,赞宁亦随同前往。太宗赵灵久闻赞宁的名声,召他在慈福殿会见,并赐紫衣,封他为“通慧大师”,命入翰林院。太平兴国六年(公元981年),赞宁任右街副僧录。七年(公元982年),诏他编修《宋高僧传》。他领旨回杭州,用了七年时间,撰成《宋高僧传》三十卷。淳化二年(公元991年),赞宁任史馆编修。至道元年(公元995年)掌管洛京(今河南洛阳)教门事。咸平元年(公元998年),被提升为汴京(今河南开封)右街僧录,主管教门公事。第二年(公元999年),进左街。咸平四年(100l)去世,终年八十三岁。

 赞宁学识渊博,著述宏富。《佛祖历代通载》卷十八说:“沙门赞宁随钱王归明......文学日茂,声望日隆,武肃诸王公族咸重之......诏修《宋高僧传》三十卷及诏撰《三教圣贤事迹》一百卷......又著《内典录》一百五十卷、《外学集》四十九卷,内翰王禹作文集序,极其赞美云”。《中国大百科全书.宗教》卷载赞宁的著述除《宋高僧传》外,还有:

 《大宋僧文略》三卷、《四分律行事钞音义指归》三卷(已佚)、《舍利宝塔传》一卷、《护塔灵鳗菩萨传》一卷等。

 赞宁的著述中,影响最大的是三十卷《宋高僧传》。此书内容,起自唐贞观二十年(公元64o年)到宋端拱元年(公元988年),摹仿梁代慧皎《高僧传》和唐道宣《续高僧传》的体例,分十科,即一译经(三卷)、二义解(四卷)、三习禅(六卷)、四明律(三卷)、五护法(一卷)、六感通(五卷)、七遗身(一卷)、八读诵(二卷)、九兴福(三卷)、十杂科(二卷)。五百三十三人有传,附见一百三十人。

 《宋高僧传》撰写完成之后,赞宁派他的弟子显宗和智轮二人送到汴京上呈宋太宗,很快获得批复说:“敕通慧大师赞宁:省所令左街天寿寺赐紫僧显忠进编修有《宋高僧传》三十卷事,具悉。一乘妙道,六度玄门,代有奇人,迭恢圣教。若无纂述,何以显扬?鬃尔真流,栖心法苑,成兹编集,颇效辛勤。备观该总之能,深切嘉叹之意。其所进《高僧传》,已令僧录司编入大藏。今赐绢三千(千、宋、元本作“十”)匹,至可领也。故兹奖谕,想宜知悉......”。赞宁的文才,还得到了太文学家欧阳修的称赞,他说:“吴僧赞宁,国初为僧录,颇读诗书,博览强记,亦自能撰透,而辞辩纵横,人莫能屈”。《皇朝类苑》卷五九亦谈到赞宁的文才和著述说:“僧赞宁,有文学,洞古博物,著书数百卷。王元之(禹偶),徐骑省(铉),疑则就质焉,二公皆拜之”。

 从以上这些记载中,充分说明赞宁是一位才华出众的人物。他的《宋高僧传》成为研究唐、宋佛教史不可缺少的历史资料。

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