2009年7月19日，“2009年禅宗六祖文化节”新闻发布会在广州广东大厦召开。广东省民族宗教事务委员会副主任杨源兴向海内外媒体宣布，二零零九广东禅宗六祖文化节将于九月在韶关南华禅寺举行。中国佛教协会副会长、广东佛教协会会长明生法师，韶关市副市长兰茵，韶关市曲江区区长吴春腾，南华禅寺方丈传正法师等出席了新闻发布会。
此次活动目的在于通过开展一系列禅宗文化、旅游活动，进一步整合利用广东丰富的佛教历史文化资源，深入挖掘禅宗文化的内涵，探讨禅宗文化与当代和谐社会建设有机结合的途径，更好地继承和发扬禅宗优秀文化，更好地扩大禅宗文化在海内外的影响，更好地发挥禅宗文化在构建和谐广东和促进广东，特别是韶关当地经济社会科学发展的积极作用。
禅宗六祖文化节期间(9月20日至22日即农历八月初二至初四“南华诞”)，在南华禅寺将举办一系列活动，如：佛教音乐晚会、南华禅寺大雄宝殿重修落成典礼暨开光祈福法会、禅宗文化书画展、禅宗文化研讨会等。
此次活动的主会场韶关曲江南华禅寺，因为禅宗六祖惠能在此弘法三十七年而闻名天下，素有“禅宗祖庭”之称。六祖将印度传入的佛教中国化、平民化和现世化，开创了极具中国特色的佛教，六祖惠能与孔子、老子并称为“东方三圣”，被欧洲学术界列为“世界十大思想家”之一。六祖真身现在还供奉在南华禅寺。此次能够在南华禅寺举办禅宗文化节可谓实至名归，无论对佛教、对南华禅寺还是对禅宗文化的继承和发展都将起到积极的推进作用。
